久里浜天神社のお参りの記録(2回目)
神奈川県京急久里浜駅

午後5時を少し前にして、久しぶりに軽いジョギングを始めました。少し冷たい風が吹き抜けるものの、日中の陽気がまだ地面に残っていて、春の兆しを肌で感じるような、そんな夕方でした。空にはまだ西陽がうっすらと残り、ごく柔らかな光が町を包んでいました。

最初に足を向けたのは、京急久里浜駅のほど近くに鎮座する久里浜天神社でした。車通り沿いにありながら、鳥居をくぐると空気が一変し静謐な空間に包まれます。三浦半島で唯一の天満宮ともあって、学問の神様・菅原道真公を信仰する方々にとっては、特別な意味を持つ神社なのだと思います。

ちょうど国公立大学の後期試験日なので、ほとんどの受験生が試験日程を終えたかまさに大詰めを迎えている時期。去年は地震で受験どころではなかった人も大勢いるのだろうと思うとことばがありません。

絵馬掛けには、ややもすると悲痛なまでの叫びといった文字が並び、願いの数だけの物語がそこに静かに掛けられていました。中には、合格発表を終えてお礼参りに来たと思しき絵馬も見受けられ、「感謝」と大きく書かれたものが目に留まりました。結果が出そろい、喜びに満ちた家庭もあれば、悔しさや落胆に包まれた場所もあることでしょう。まさに、悲喜こもごも。絵馬一つ一つから、受験という大きな節目に向き合った人々の気持ちが静かに伝わってくるようでした。

神社の敷地を後にする頃、夕暮れは少しずつ濃くなり灯りがともる時間帯へと差しかかっていました。受験という人生の節目を終え、新たなスタートを切る人々の姿を思いながら、私は初春にはちょっと早いかもしれませんが、その空気を胸いっぱいに吸い込みゆっくりと走り出しました。