枚聞神社のお参りの記録(1回目)
鹿児島県開聞駅

【薩摩國 式内社巡り】

枚聞神社（ひらきき～）は、鹿児島県指宿市開聞十町にある神社。式内社で薩摩國一之宮。旧社格は国幣小社で、現在は神社本庁の別表神社。主祭神は大日孁貴命（おおひるめのむち：天照大御神）、配祀神は五男三女神。

創建は不詳。元々は開聞岳を神体とする山岳信仰に根差した神社であったと考えられている。社伝によると、飛鳥時代の708年の創建。当初は開聞岳の南麓に鎮座していたと言われるが、貞観年間（859年～877年）の噴火により別地に避難、その後北麓の現在地に遷座されたとされる。国史の初見は『日本三代実録』860年条で神階奉授、866年条、882年条で神階昇叙の記載がある。927年に編纂された『延喜式神名帳』に記載のある「薩摩国 頴娃郡 枚聞神社 小」に比定されている。鎌倉時代以降は新田神社（薩摩川内市）との間で薩摩国一宮の地位を巡って激しい争いを繰り広げた。戦国時代には島津氏の有力家臣であった頴娃氏の庇護下にあったが、江戸時代になると島津氏が崇敬し1610年に島津義弘が社殿を寄進、1787年に島津重豪がこれを改築している。明治時代に入り近代社格制度のもと国幣小社に列格した。

当社は、JR指宿枕崎線・開聞駅の北東600mの、県道28号線沿いの郊外、平地にある。神体山である開聞岳のちょうど北側にあって、境内北側にある入口から参道を進むと、勅使殿（普通の神社の拝殿）の背後に開聞岳が見えるというドラマティックな配置になっている。境内の広さは広大だが、参拝エリアは一宮としてはコンパクト。ただし社殿の配置が特異で、参道の突き当りが勅使殿、その両側に長庁という横長の建物があって、勅使殿の後方に拝殿と本殿がある造りで独特な雰囲気がある。

今回は、薩摩國の式内社、薩摩國一之宮、旧国幣小社、別表神社であることから参拝することに。参拝時は休日の午前中で、早い時間だったにもかかわらず自分たち以外にも気合の入った参拝者が何組も訪れていた。