弥谷寺のお参りの記録(1回目)
香川県みの駅

【剣五山（けんござん）千手院（せんじゅいん）弥谷寺（いやだにじ）】
本尊：千手観世音菩薩
宗派：真言宗善通寺派
開基：行基菩薩
　弥谷寺のある弥谷山は、古来より霊山（弥山）として信仰されたといわれ、日本三大霊場（恐山・臼杵磨崖仏・弥谷山）の一つに数えられたといわれる。寺は、第45代 聖武天皇（在位724-749）の勅願により行基菩薩が堂宇を建立し、皇后光明子の経典を奉納し寺院を創建したのがはじまりとされる。当初は中国、四国の八国が眺められたことにちなみ蓮華山八国寺と称したという。弘法大師（774-835）は真魚と呼ばれた幼少の頃、当寺にある岩窟の獅子之岩屋で学問に励んだとされる。807（大同2）年、唐より帰国後の大師は当地を再び訪問し獅子之岩屋にて護摩を修し、満願の日、蔵王権現のお告げにより、五柄の剣と唐にて恵果和尚より授かった金銅の五鈷鈴を納め、山号を剣五山、寺名を弥谷寺（仏教では仏の住む山を弥山（みせん）と呼び、弥谷は仏の谷という意味とされる）に改めたという。
　駐車場から長い階段が続くため、車でのお遍路にとってかなりの難所といえる。境内は昼間でも薄暗く、霊山独特の非日常的な雰囲気を感じる。寺を去るとき、決して振り返ってはいけないという。それは死者を背負って帰ってしまうからとの言い伝えがある。