石船神社のお参りの記録(1回目)
茨城県玉川村駅

石船（石舩）神社（いわふね～/いしふね～）は、茨城県東茨城郡城里町にある神社。式内社で、旧社格は村社。祭神は鳥石楠船命（とりのいわくすふねのみこと）、別名は天鳥船命（あまのとりふねのみこと）。

創建は不詳。平安時代の858年、『日本三大実録』に従五位下の神階授与の記載がある。927年の『延喜式神名帳』では「常陸国　那賀郡　石船神社　小」と記載された。古くから交通、航海、航空に御利益があるとされていたようで、1937年に「神風号」が日英間を初飛行し、飛行距離の国際記録を樹立する前に模型奉納と祈願がされたほか、連合艦隊司令官・山本五十六が航海安全祈願をしたとのこと。なお、茨城県内に４社の分霊社がある。

当社は、JR水郡線・常陸大宮駅の南西９kmの丘陵地帯にある。クルマだと常磐道・水戸北ICから北西に16km。坂道の途中脇に境内入口、駐車場があって、森にちょっと入った場所が境内になっている。境内はさほど広くはないが、清流が流れる森の中で気持ちが良い。社殿は拝殿のみで、磐座を祀る様式。入口に見どころや由緒が明示してあるので、ちょっとした観光気分で楽しめる。

今回は、常陸国の式内社ということで参拝することに。参拝時は週末の午後、参拝者どころか、周囲には自分以外に人っ子一人いなかった。

※社務所は無人で、御朱印は７km離れた手子后神社（城里町上圷）で拝受できる。