自在坂神社

広島県 不動院前駅

娘との市内自転車寺社巡り5カ所目は自在坂神社。不動院の裏側の高台にありますが、直接行くことはできず、牛田の住宅街をぐるっと回って登ります。かつては別の場所にありましたが、祇園新道の工事でこの場所に移ったそうです。
ここからずいぶん離れた宇品の神田神社が管理しているとのことで、御朱印も神田神社で直書きでいただけます。300円。自在坂神社の印がないからということで以前使われていた神田神社の印を押してくださいました。

神田神社もかつては牛田の神社でしたが、軍の施設ができる時に宇品に移転しました。(同じく牛田にある早稲田神社の由緒書によると1町村1氏神の政府方針で移転）
自在坂神社の由緒板には神田神社を分祀しているとあり、門柱や扁額でもふたつの社名が併記されています。ところが同じく牛田にある広島市水道局の浄水場には神田神社の分社があります。で、神田神社に聞くと、分祀や分社については触れず、かつて近くにあったから管理しているのではとのこと。
なんだか難しい話になってしまいました。

自在坂神社参拝しました。往古よりこの地に鎮座し猿宮とも称すとのこと。昔日は安国寺不動院の鎮守八幡社とも称した。
大正初期に神田神社と合祀しています。