如法寺（鳥追観音）のお参りの記録(2回目)
福島県野沢駅

徳一大師が大同ニ年に西方浄土の寺を建立しようと志し、この地を通りかかった時、観世音の佛勅を給わり如法寺を建立しました。遡ること、天平ニ年、行基菩薩が子供に恵まれず、鳥獣害による不作で苦しむ農夫を憐れみ、念持仏の聖観音をお授けになったところ、子供も産まれ、鳥獣害もなくなったことから「鳥追観音」と呼ばれ尊称されるようになっていた、その聖観音菩薩を安置したそうです。
秘仏聖観世音菩薩立像が900年振りにご開帳されています。11月30日まで。
こちらには、鷹におそわれた猿（難よりかくれ猿）鷹は猿を見失い難を逃れた猿（難をのがれ猿）手枕で円く眠っている猿（安楽に暮らし猿）の「福まさる」が観音堂の彫刻に隠れています。前回これを探すのが大変だったのですが、今回はお坊さんが説明してくれました。また、このお坊さんの話術がすごく面白い！
お話によりますと、コロナ禍でお詣りに来る人が全くいなくなり、お寺の経営がままならなくなりました。
そこで、観音堂回廊の修復、秘仏聖観世音菩薩立像修復記念を兼ねて、拝観料300円でご開帳することにしたそうです。ずっと秘仏として守ってきた仏様をご開帳してよいか迷ったそうです。今までは無料でお詣り出来たのに、拝観料を課しても良いのだろうか迷ったそうです。
いえいえ、300円では申し訳ないです。
おまけに御守護もいただきましたよ😍