東源寺のお参りの記録(1回目)
千葉県天王台駅

圓福寺参拝後、こちら東源寺にお参りしました。圓福寺から通り一筋挟んで向かいに墓地が広がっており、それを左手に見ながら暫く進むと、左手に東源寺の標石が見えてきます。青龍山醫王院東源寺。宗派は曹洞宗。

天文9年（1540年）、北条氏康の開基とされる。ご本尊は氏康自身の守護神でもあった薬師如来。

本堂にお参りした後、左手にある大師堂前でも手を合わせました。新四国相馬霊場八十八ヵ所第75番。庫裡で書置きの御朱印を頂いた後、新四国相馬霊場を開いた光音禅師お手植えとされる真榧木（マガヤノキ）に暫く見入っていました。榧木は古くは仏像製作にもよく利用され、神社仏閣には馴染みのある木です。この木は樹齢推定250年位、千葉県内有数の巨木で、県の天然記念物に指定されています。長い歳月を感じさせる風格、存在感に圧倒されました。近年さすがに樹勢が衰えて来て、樹医の指示のもと、治療に当たっています。根元に雑草が生え放題になっていますが、これは夏の高温対策の一環として、根元の地表面温度・湿度を一定に保つ効果があるとの事。

神社仏閣や街中の街路樹等、最近問題となっている老木ですが、樹勢回復や保護にあたっている樹木医・関係者の皆さんの努力に頭が下がる思いです。