櫻株稲荷神社(水戸屋稲荷)のお参りの記録(1回目)
千葉県柏駅

朝方柏神社にお参りした時は見つからなかったのですが。夕刻、改めて参拝。柏神社の裏手、旧水戸街道から細い通りを少し中に入った所に鎮座するお稲荷さん。かつては「水戸屋稲荷」と呼ばれていたそうです。

かつて参勤交代の折り、水戸の殿様（水戸徳川家！？）がこの地の茶店で休憩していた時、野ぎつねが現れた。殿様にからかわれた野ぎつねが、殿様愛用の弁当箱を隠すイタズラをしたので、反省した殿様が茶店の主人に「水戸屋」の屋号を送り、野ぎつねの祠を立てるよう命じたのが起源とされています。
（「柏むかしばなし」の中で『水戸屋稲荷物語』として伝わっています。）

伝承では茶店の主人（「水戸屋」）は店の向かいに祠を立てたらしい。つまり、このお稲荷さんの向かいが水戸屋だったという事。

それ程由緒あるお稲荷さんが、この商店街の中にこじんまりと存在し続けているのも、歴史とこの地の人々の思いを伺わせてホッコリしました。