不知森神社のお参りの記録(1回目)
千葉県本八幡駅

【千葉県•市川市編①】

房總三國神社御朱印めぐりのひとつ葛飾八幡宮様へ行く前に､前から行ってみたかった､心霊番組でよく取り上げられている『八幡の藪知らず』にある不知森神社様へ行きました。

【不知八幡森(通称 八幡の薮知らず)国指定保安林】

「江戸時代に書かれた地誌や紀行文の多くが､八幡では『薮知らず』のことを載せています。そして『この薮余り大きからず。高からず。然れども鬱蒼としてその中見え透かず。』とか、『薮の間口漸く十間(約18m)ばかり､奥行きも十間に過ぎまじ､中凹みの竹薮にして､細竹•漆の樹•松•杉•柏•栗の樹などさまざまの雑樹生じ……』などと書かれたりしていますが､一様にこの薮知らずは入ってはならない所､一度入ったら出てこられない所､入れば必ず祟りがあると恐れられた所として記載され、『諸国に聞こえて名高き所なり』と言われて全国的に知られていました。
入ってはいけない理由については⬇
・最初に八幡宮を勧請した旧地である
・日本武尊が陣所とされた跡である
・貴人の古墳の跡である
・平将門平定のおり､平貞盛が八門遁甲の陣を敷き､死門の一角を残したので､この地に入ると必ず祟りがある
・平将門の家臣6人が､この地で泥人形になった
…と､いろいろ言われてきました。
中でも万治年間(1658年〜1661年)､水戸黄門(徳川光圀)が薮に入り神の怒りに触れたという話が､後には錦絵となって広まりました。
『薮知らず』に立ち入ってはならないという本当の理由が忘れ去られたため､いろいろと取り沙汰されてきたものではないでしょうか。
またその理由のひとつとして、『薮知らず』が、『放生池』の跡地であったからではないかとも考えられます。
古代から八幡宮の行事に『放生会』があり､放生会には生きた魚を放すため､池や森が必要で､その場所を放生池と呼びました。薮知らずの中央が凹んでいることからすると､これは放生池の跡であるという可能性が十分に考えられます。
市川市周辺地域は中世には千葉氏の支配下にありましたが､千葉氏の内紛で荒廃し､八幡宮の放生会の行事が途絶えてしまい､放生池には『入ってはならぬ』ということのみが伝えられてきたことから､以上のような話が作られていったものと思われます。
『不知八幡森』の碑は安政4年(1857年)春､江戸の伊勢屋宇兵衛が建てたものです。
ー「市川市教育委員会」案内よりー