清兮寺の御由緒・歴史

山梨県 塩之沢駅

～身延町誌より～

菩提梯の昇り口の左手に見える寺で、74世日鑑上人が自身の隠居所として、自普請で建立された。明治18年（1885）９月22日釿初（かんな）め、19年４月落成した。しかし、鑑師は60歳をもってその年１月13日に遷化になったので１度も住居にならなかった。
　当時、既に上地官有地となっていた旧樋沢坊の跡地の払い下げを願い、明治18年（1885）10月19日寺号公称の出願をした。時の藤村紫朗県令は、明治６年（1873）から20年まで15年３ヵ月間も本県に在住し、庶政百般に亘り改善策を実行し、仏教界への風当りも強く、廃寺や合併を強行はしたが、新寺建立など特に清兮寺のように、無檀家、無禄の無資格寺院など決して普通なら許可すべき人ではなかった。しかし薩鑑二師とは接触も深く、二師の人物には一目も二目も置いていたので、この新寺建立ということも容易に承認されたものであろう。処で日鑑上人の生前には遂に完成を見なかったので、１月21日の本葬儀当日には、葬列が御草庵へ向かう途中、特に清兮寺へ小憩して御住居に擬せられたと旧記にある。同寺の本堂は鑑師の造立ではなく、くだって明治32年（1899）旧姫路城主酒井氏の室文子夫人（顕寿院長遠妙玄日唱大姉明治41年（1908）３月10日行年65歳）の喜捨をもって建立された。同夫人は毎夏必ずここに暑を避けて、読経に日を送ったという。同寺への丹精は多大であった。また十間四面御草庵旧跡のたまがきは、同夫人の喜捨によるもので、明治25年（1892）冬完成したものである。清兮寺の創立が、いわゆる鑑師の隠居所として出発したこと、また上述のように名門顕寿院夫人の同寺への尽力ということが、清兮寺を貴族的な雰囲気にしてしまい、今日衆庶参拝所として一般が杖を引かない。（明治末期から大正初めにかけて、本山関係の名士は多く同寺に宿泊した）鑑師が幕末東京堀之内妙法寺の院代を勤められた事といい、且つは堀之内の武見日怒上人が清兮寺第２代として、同寺を完成したという関係から以来堀之内の支配下に在る。