天祖神社のお参りの記録(3回目)
東京都早稲田（メトロ）駅

年の瀬というのは不思議なもので、毎年必ずやって来るのに、どこか特別な空気をまとっているように感じられます。子どもの頃は、大掃除やお正月の支度に追われる大人たちを横目に、その慌ただしさ自体が祭りのように思えて胸が高鳴ったものでした。しかし、年齢を重ねるにつれ、次第にその非日常感にも慣れてきてしまいます。それでもなお、日常と地続きでありながらも、どこか浮き立つような雰囲気を最も強く味わえるのが、この「年の瀬」という時間なのだと思います。街を歩けば、買い物袋を抱えて足早に行き交う人々や、整えられた境内に立ち込める澄んだ冷気に、一年の締めくくりに立ち会っている実感がひしひしと伝わってきます。

そんな折に訪れたのが、東京都新宿区鶴巻町に鎮座する天祖神社。早稲田の鎮守として地域の人々に親しまれてきた由緒ある神社です。境内に一歩足を踏み入れると、住宅街のざわめきがふっと遠のき、年の瀬らしい静謐さが広がっていました。

せっかくなので写真を一枚撮ってみたのですが、後で確認すると見事にブレていました。こういう時、世の中には「ほら、やっぱりスピリチュアルな力が写り込んだんだ！」なんて言い出す人もいるでしょう。まあ、そういう話は話題としては面白いのですが、正直なところ私にはそこまで豊かな想像力はありません。ただ単に手ブレです。シャッタースピードが遅く、カメラが光を取り込んでいる間に私の手が揺れてしまった──それだけのこと。つまり、科学的に片付く現象を、無理やり霊的な出来事に仕立て上げるほどロマンチストではない、というわけです。

もっとも、そうやって「これは何かの啓示だ」と盛り上がれるスピリチュアル派の人たちのほうが、もしかしたら人生を楽しむのが上手いのかもしれませんね。私はといえば、ただの手ブレを「手ブレ」としか思えない、少々現実的すぎる性格なのだと思います。