天祖神社のお参りの記録(1回目)
東京都早稲田（メトロ）駅

鶴巻町天祖神社。鳥居の前を何度も通り過ぎていたのに、今回初めて足を踏み入れたのはまさに運命的な出会いとも言えるでしょう。同じ景色も見る人の心が変われば全く違うものに見える。それは、単なる場所の認識だけでなく、自分自身の内面を映し出す鏡。これまで無関心だった存在が、ある日突然と鮮やかな意味を持って心に飛び込んでくる。

ことらの天祖神社、第一印象は間口が狭く奥に長い構造。江戸時代の「間口税」を強く想起させます。この神社の境内もまた、その歴史の記憶を留めているのかもしれません。限られた空間を最大限に活かし、奥に静かで神聖な空間を築く。その構造自体が、当時の人々の生活の知恵と信仰心を表しているようです。

本殿はコンクリート造りとその新しそうな塗装。神社の歴史と現代が交差する象徴です。古くからある社殿を時代の変化に合わせて修復し、守り伝えてきた証でしょう。

由緒書に記されているように、天和二年（1682年）という長い歴史を持つこの神社が、今もなお人々の信仰を集め大切にされていることが伺えます。コンクリートという現代的な素材は、一見すると歴史的な雰囲気とは異なるように感じるかもしれません。しかし、それは何世紀にもわたって受け継がれてきた信仰の場所を、未来へとつないでいくための選択だったのかもしれません。前向きな選択か、ややもすると苦渋の選択か？どちらかは判断がつきかねます。御祭神が天照皇大神で、新宿区榎木町から遷座したという歴史は、神様が人々とともに移動し、新たな土地に安住の地を築いた物語がうかがえます。それは、神と人との深い結びつき、そして地域住民との歴史そのものです。この遷座の歴史を知ることで、ただの場所ではない、人々の想いと信仰の積み重ねの上にこの神社があることを感じ取ることができました。