鳩森八幡神社のお参りの記録(8回目)
東京都北参道駅

鳩森八幡神社を訪れたのは週末の宵の口でした。境内は祭礼の賑わいに包まれ、歩みを進めるだけで心が浮き立つような気分になります。普段は落ち着いた佇まいを見せる神社も、この時ばかりは地域の人々が集う社交の場として活気づき、神様へ感謝や祈りを捧げるだけでなく、人と人とを結びつける大切な空間になっていました。

境内の賑わいに加え、周辺の商店街でも同様にお祭りムードが広がっており、のれんを掲げた老舗の飲食店や新しいカフェまでもが、どこか普段以上に活気を帯びているように見えました。店先には提灯や飾りが吊るされ、祭礼を祝う空気を一層盛り上げています。神社と商店街が一体となって地域全体を照らしている光景は、まさに「氏子の暮らしと共にある神社」の姿そのものだと感じました。

一方で、神社のすぐ近くにある国立競技場では、世界陸上がいよいよ開幕しました。会場周辺は各国の代表選手や応援団で熱気に包まれ、試合開始前から高揚感が漂っています。東京オリンピックはコロナの影響で無観客開催を余儀なくされたため、こうして観客とともに大規模な国際大会が開かれることは、私にとっても大変感慨深いものがあります。世界各国から集まった選手たちが一堂に会し、人類の身体能力の限界に挑む姿を目の当たりにできるのは、まさにスポーツの祭典の醍醐味でしょう。

さらに幸運なことに、私はボランティアとして大会に携わる機会をいただきました。世界的な大会の一端を担えることは大変光栄であり、責任を感じると同時に、国際交流の最前線に立つ喜びでもあります。競技運営に携わることで直接人の役に立つことができる体験は、自分自身にとっても大きな学びになるはずです。祭礼のにぎやかさと世界大会の緊張感が同時に交錯するこの時間、この街にいることの特別さを噛みしめずにはいられません。

鳩森八幡神社の境内に響く人々の声、国立競技場から伝わる歓声、そして商店街に溢れる笑い声が重なり合う様子は、まさに「眠らない街・東京」の象徴のようでした。歴史と伝統、最先端のスポーツ、そして人々の生活が見事に溶け合い、一夜の物語を紡いでいるようです。この街に暮らし、この瞬間を共有できることは何よりの幸せであり、東京という都市の底知れぬ魅力を改めて実感しました。