武蔵野八幡宮のお参りの記録(20回目)
東京都吉祥寺駅

陽が落ちてから訪れた武蔵野八幡宮。日没後は一段と寒さを感じるこの頃です。昼間に参拝した花園神社とはまるで対照的な雰囲気で、同じ酉の市とは思えないほど静かで落ち着いた空気に包まれていました。提灯の明かりがほんのりと境内を照らし、夜風が木々の間を抜けていきます。人のざわめきはあるものの、どこか穏やかで、参拝客一人ひとりが思い思いに手を合わせている光景が印象的でした。昼の喧騒の中にいたせいか、その静けさがいっそう心に染み入り、思わず胸の中で深く息をついたほどです。

境内では、お札を拝受しました。手にした瞬間、紙のやわらかな感触とともに、祈りのこもった温もりのようなものを感じました。こうして改めて一年の無事を願いながら、古くから続くこの行事の意味を思うと、単なる年中行事ではなく、地域の人々の信仰と暮らしが息づいていることを実感します。

屋台を見回すと、昼の花園神社に比べて出店の数は控えめでした。灯りの下でたこ焼きやフランクフルトなどを楽しむ人々の姿がちらほら見えるものの、残念ながら定番中の定番である焼きそばの屋台には出会えませんでした。あの香ばしいソースの匂いを想像していた分、少しだけ肩を落としましたが、その代わりに近くの「まいばすけっと」で買った菓子パンを夕食代わりに胃の中へ。お祭りの喧騒が遠くに響く中で、静かにお腹を満たすその時間もまた、一日の締めくくりとして悪くありませんでした。

昼と夜、そして花園神社と武蔵野八幡宮。どちらも酉の市という同じ行事でありながら、それぞれに異なる魅力と空気を放っていました。華やぎと静寂、その両方を味わえたことで、まるで季節の陰と陽を行き来したような、不思議に豊かな一日となりました。