創建年代不詳、明治六年(1873年)火災で古記録を失ってしまったために、由緒不明となってしまった。
当地の地名「弥勒」は円照寺の弥勒菩薩に由来していることから、相当な古刹であると思われる。
『弥勒村の起源』という資料によると「弥勒は元中西村町田谷ヶ浦亀谷等諸部落の総称なり。 称徳天皇の神護慶雲年中、諸国の仏舎利堂塔を建立するに当り、空海上人が弥勒菩薩をこの地に勧請し信徒の諸部落を合せて一村となし、村称を弥勒村と号す」とある。
弥勒菩薩は行基の作と伝えられる長さ二尺の坐像。
北にある長良神社のもと別当寺でもあり、長良神社が元文元年、卜部兼雄の宣旨で正一位に叙されたたのも当寺の働き掛けによるものであったという。
延命寺（羽生市堤の延命寺か？）の末寺とのこと。
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【お種さんの墓】
円照寺は、明治末期に活躍した自然主義文学の作家・田山花袋ゆかりの寺で、 その代表作『田舎教師』のヒロイン「お種さん」のモデルとなった  
小川ネン（明治十二年生まれ）の墓があります。
小川ネンは、新潟県刈羽郡悪田村（現・柏崎市）の生まれで、父は酒造業を営んでいましたが、後に弥勒村に移り住み、母が小さな料理屋を開き、ネンもその手伝いをしていました。
弥勒高等小学校の教員であった小林秀三が、このネンをモデルにして「お種さん」を描いたといわれています。
ネンはその後、九十六歳（昭和五十一年）で亡くなり、故郷の円照寺に葬られました。
（案内板より）