昔、土佐から船で佐伯へ渡った僧侶が、佐伯の港に近づくと突然荒れた海へ飛び込んだ。
船頭が見ると、なんと水面を白蛇が岸を目指して泳いでいるではないか。
その後、蛇が上陸した土地で抜け殻と仏像が見つかり、抜け殻を祀ったのが当社といわれる。
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【異伝】
僧侶は嵐を鎮めるために自ら人身御供となり、蛇に化身したとも云われる。
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※残念ながら仏像の行方については確認できませんでした