手向山八幡宮のお参りの記録(1回目)
奈良県近鉄奈良駅

現在は東大寺から独立した存在となっていますが、かつては東大寺の鎮守の神「東大寺八幡宮」として機能していた神社です。

その創建は古く、東大寺の大仏を建立するにあたり、天平勝宝元年（749年）に全国の「八幡さん」の総本社である大分の宇佐八幡宮より直々に東大寺の守護神として神様が迎えられたことがその創建の由来となっています。

なお、創建当初の神社は、平城宮南の「梨原宮」と呼ばれる場所に建立されたとされており、その確実な位置は不詳ですが、現在の「宮跡庭園」と呼ばれる遺跡周辺にあったとも推定されています。神社はその後東大寺大仏殿の南側（鏡池周辺）に移転された後、 治承4年（1180年）には平重衡らによる「南都焼討」の被害を受け焼失しましたが、その後再建されることになり、最終的には鎌倉時代の建長2年（1250年）、北条時頼の手で現在の位置にに再建されたと言われています。

その後は長らく神仏習合を体現する東大寺の守護神（鎮守神）としての役割を果たし続けていましたが、明治に入ると神仏分離の政策の中で東大寺から独立した神社となり、現在に至っています。