長崎縣護國神社のお参りの記録(1回目)
長崎県大橋駅

【全国護国神社巡り】

長崎県護国神社（ながさきけん・ごこく～）は、長崎県長崎市城栄町にある神社。旧内務大臣指定護国神社で、現在は神社本庁の別表神社。祭神は明治維新から太平洋戦争までの国難に殉じた長崎県関係の戦没者約6万柱。

明治時代の1869年に長崎市梅ヶ崎において戊辰戦争で戦死した藩士43柱を祀る梅ヶ崎招魂社が創建された。1874年には長崎市西小島において台湾の役の戦死者536柱を祀る佐古招魂社が創建され、以降、戦没者を合祀してきた。1939年の招魂社の制度改革で両招魂社は護国神社となり、1942年に両護国神社を合併して内務大臣指定の長崎県護国神社とし、現在地に社殿を造営し、1944年に竣工、遷座した。1945年の米軍による原爆投下により社殿を喪失し、以降、遷座前の佐古招魂社跡（梅ヶ崎天満宮）を仮宮としてきたが、1963年に再建された。

当社は、長崎電気軌道・大橋駅の西方500mの小高い場所にある。原爆の爆心地からは北西におよそ800m。台地の上にある境内は周囲からは隔絶した空気感で、平坦で広々としていて、手前の駐車場と合わせるとかなり大きい敷地となっている。立派な社殿、まっすぐの長い参道、広々とした境内と、その伸びやかでシンプルな造りはまさに指定護国神社らしいもの。心が洗われる感じがする。

今回は、旧内務大臣指定護国神社、別表神社であることから参拝することに。参拝時は平日の午後で、あいにくの雨天であったが、自分以外にも数人の参拝者を見掛けた。