西明寺の御由緒・歴史

京都府 トロッコ保津峡駅

槙尾山と号する、真言宗大覚寺派の準別格本山である。
高雄（尾）山の神護寺、栂尾山の高山寺とともに三尾の名刹の一つとして知られ、紅葉の名所として名高い。
天長年間（824〜834）に、弘法大師（空海）の弟子、智泉が神護寺の別院として開創し、鎌倉時代の建治年間（1275〜1278）に和泉国（現在の大阪府南西部）槙尾山の自性上人が中興したと伝えられる。その後、正応三年（1290）に、後宇多天皇より名前を賜り、神護寺から独立した。
現在の本堂は、徳川五代将軍綱吉の生母、桂昌院が、元禄十三年（1700）に寄進したものと伝えられ、正面の須弥壇に本尊の釈迦如来立像（重要文化財）が祀られている。この像は、高さ五十一センチメートルの小像で、清凉寺（嵯峨釈迦堂）の釈迦如来像を模して、鎌倉時代に運慶によって作られたものである。
とりわけ、門前に架かる朱塗りの指月橋付近の眺めは別格で、多くの参詣者が訪れる。