八王寺のお参りの記録(1回目)
埼玉県吾野駅

　飯能市大字南にある天台宗の寺院で、医王山薬寿院と号します。創建年代等は不詳ながら、子ノ権現天龍寺の門徒寺としてされ、薬壽院として通称していた。神仏混淆が残されている寺院として知られ、牛頭天王を本尊としています。
　「最澄」の弟子、慈覚大師「円仁」が道場として遺した寺で、山岳信仰の霊場として千年以上の歴史があります。疫病が流行り、これを憐れんで、病気を直す為の大護摩の秘法をここで修したと言われています。

　本殿の牛頭天王像は12年に一度、丑年に開帳されますが、境内には中国から寄贈された”牛頭明王像”が建てられ、迫力あり、ユーモラスな表情のお姿を見る事ができます。”明王”とされているのは仏教の影響です。

　また「竹寺」と呼ばれる由縁の竹林が茂り、竹のトンネルで「竹寺ひかり」のライトアップが開催されています。

　さらに、石碑、石像、木像、木彫刻の印象が強く、山奥のお寺にも関わらず文人・墨客が多く来山されているそうで、中でも”奥武蔵俳句寺”としても知られほど、俳人の句碑が多く残されています。
　　　武蔵野三十三観音霊場の33番札所
　　　札所本尊は聖観世音菩薩
これで全霊場参拝コンプリートです。