西善寺のお参りの記録(1回目)
埼玉県横瀬駅

庭のどこにいても、そのカエデの存在がある。こちらの寺はそんな印象であった。

山門をくぐると本堂前に樹齢約600年の巨大な「楓（カエデ＝モミジ）」が境内いっぱいに広がっている。別名「こみねかえで」埼玉県の天然記念物に指定されている。
本堂は、弘化２年（1845年）に再建されたものである。本堂の正面奥には、札所の本尊「十一面観世音菩薩」が安置されている。
寺の本尊として「阿弥陀三尊像」が祀られている。西善寺は「ぼけ封じの寺」の別名がある。寺の本尊、阿弥陀三尊の宝前で祈祷した肌着を着用すると、天寿を全うし（ぼけ封じ）安楽往生（ぽっくり往生）がかなうと云われている。このぼけ封じ肌着は、納経所で授与してもらえる。

なんと言っても、庭のカエデに圧倒されてしまう。これを手入れするのも大変であろう。このカエデの樹齢を考えると私たち人はなんと小さい事か。
目の前に観える武甲山。石灰が切りだされて形が変わっているものの、そこにある。もっと寒くなるのを覚悟して、紅葉の季節に来ようと思うのであった。