朝光寺のお参りの記録(1回目)
兵庫県比延駅

兵庫県加東市にあるお寺です。
西国三十三所の播州清水寺にお参りする途中　国宝に指定されている本堂のお寺だということでお参りさせていただきました。
兵庫県民なら知っている　東条湖おもちゃ王国の奥にあります。
山奥というわけではないですが　山寺です。
川沿いの駐車場に車を停め　参道を歩いていると　奥に滝が見えました。
あまりにきれいなので　お寺にお参りする前に　滝を見に行きました。つくばねの滝という名前でした。
階段を上がるとやや傷んだ山門があります。とても古いもののように見えます。
正面には　国宝の本堂があります。
とここまで歩いてきたら　案内ボランティアの方がついてくださいました。
もともと朝光寺は　奈良時代に別地に建立されたそうで　平安時代末期にこの地に移されたそうです。
室町時代　江戸時代　昭和時代に大修理が行われたそうで　その時代の木材など　使えるものは残す形での修理がされたそうです。
例えば屋根瓦　室町時代のものも江戸時代のものも残っています。
本堂の柱は　江戸時代のものと昭和時代のものが両方あるのですが　確かに木の古さが違います。
山寺だから傷みが激しいのかもしれませんが　新旧両方のものを見ることができるという点において　さすが国宝だと思いました。
山寺ならではの工夫もあり　高床式の本堂になっています。
そこにさらに一工夫　完成させていないのです。
「完成してしまうと　後は廃れていく」という考えから　わざと未完成にしておく建て方は　日光東照宮などでも有名です。
さらにすごいことを教えていただきました。
もともと別地にあったお寺を移築していますので　その際だろうと考えられているのですが　ご本尊が２体あるのです。
それが　「どうも三十三間堂の　あの有名な千手観音立像と似ている」ということで調査されたそうで　足を台座に固定するための部分を調べたところ　作者が同じだということが分かったそうです。
ということは　三十三間堂の千手観音立像がこの地に運ばれたと考えられるのです。
理由などは分かっていませんが　これはすごいことです。
三十三間堂の千手観音立像が国宝に指定されたことから　こちらのご本尊も重要文化財に格上げされたそうです。
境内外れには　つくばねの滝という滝があります。
これを那智の滝に見立て　すぐそばに西国三十三か所１番札所の青岸渡寺のご本尊の祠をおかれています。
ミニ西国三十三か所巡りになっていました。
いやあ　ボランティアガイドさん　素敵な情報をありがとうございます。

ちなみに由緒などについては
山号は鹿野山（ろくやさん）　宗旨宗派は高野山真言宗　ご本尊は十一面千手千眼観音2躯
創建年は伝・白雉2年（651年）　開基は伝・法道仙人　札所等は宝の道福神22番です。
文化財は本堂（国宝）・鐘楼・木造千手観音立像（西本尊）（重要文化財）・多宝塔・木造千手観音立像（東本尊）（県文化財）です。
御朱印は塔頭の総持院で拝受できます。
いやぁ　すてきな寺院に巡り合いました。