東寺（教王護国寺）のお参りの記録(3回目)
京都府東寺駅

【25】東寺(教王護国寺)
京都府京都市南区九条町1

子供の英検受験に付き添い京都駅周辺へ出かけたので、待ち時間に瀧尾神社に参拝したあと、次は東寺へ。
なんとなく向かったのですが、ちょうど初弘法の日だったらしくそれはそれはもう大混雑。
境内の門ごとに、警備の方が一方通行の規制誘導をされていてビックリでした。
毎月21日、弘法大師空海の月命日にちなんで弘法市が開かれていますが、1月21日はその年の最初の縁日となるため「初弘法」と呼ばれて特に賑わうのだそうです。

すぐき漬け、ちりめん山椒などの食料品や特産品、手作り雑貨、植木、骨董品…、1000軒を超える露店が境内に並んでいて壮観です。
参拝客でごった返す中を流れに身を任せてゆっくり進みながら、露店の方とお話ししたり試食させてもらったりするうちに、あっという間に両手が買物袋でいっぱい。

かと思うと、お堂や、また境内の奥へ進むと外の喧騒が嘘のように静寂が訪れて、活気と厳かさの対比になんとも不思議な気持ちになりました。
御影堂では弘法大師への報恩感謝を捧げる法要、御影供(みえく)が営まれていたり、特別拝観期間中で五重塔の初層内部が特別公開されていたり。
また「都七福神めぐり」の札所でもあるので、毘沙門天へ参拝する方もたくさんいらっしゃいました。

思いがけず楽しい参拝となりました。